休赛期完成的一笔五方交易中，骑士得到了沃特森和惠特摩尔，快船得到斯特鲁斯，掘金收到骑士的2031年首轮签、2032年来自国王的次轮签以及里斯（预计被裁），奇才获得特雷-曼恩和来自快船的2027年76人次轮签，黄蜂拿下施罗德。沃特森随即签下了一份为期4年、价值8800万美元的合同，合同中包含7.5%的交易保障条款。
掘金之所以放手，主要是出于薪资及奢侈税压力的考量：若留下沃特森的2200万美元合同，将把球队的奢侈税支出从大约6800万美元推高到超过2.2亿美元，使得包括工资与税款在内的当季总开支接近5亿美元，这对球队财政难以承受。此前对布劳恩的大额长约也被认为限制了掘金的操作空间，间接促成了本次交易的发生。
对骑士而言，这笔交易弥补了球队上一季在锋线与防守端的短板。数据表明，自2022-23赛季进入联盟以来，沃特森在至少干扰对手2000次投篮的球员中，对手投篮命中率降低的效果排在前列；此外他上赛季三分命中率高达41.1%，职业生涯三分命中率也有36.1%。这些特质既能提升骑士的内线防守强度，也能在外线提供有效拉开空间的投射，对减轻米切尔和哈登的进攻负担具有直接帮助。若惠特摩尔能找回此前状态，骑士的锋线厚度将进一步增强。
随着这笔交易敲定，阻碍续约的关键问题被清除，哈登与骑士的新合同也被认为即将完成，球队会继续推进并最终确定合同细节。
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